北京一号小卫星及运营系统是国家“十五”科技攻关计划和高技术研究发展计划（863计划）联合支持的研究成果，同时被列为“北京数字工程”、“奥运科技(2008)行动计划”重大专项。该项目在科技部领导下，由北京市科委主持，国土资源部、国家测绘局两家应用部门参加，并得到国防科工委等主管部门的支持，是我国第一个机制创新、由企业实施和运行的对地观测卫星项目。
    项目采用高效的组织管理模式，充分体现了“好、快、省”的特点，以企业为实施主体，通过国际合作、自主研制和集成创新相结合的方式，在两年多的时间内，成功研制并发射了具有4米全色和32米多光谱双传感器、5年在轨寿命、重166公斤的高性能对地观测小卫星，并建成了位于北京西三旗的国内第一个集小卫星测控、数据接收、处理、分发于一体的地面运行系统，实现了以公司为主体“自主运行、自负盈亏”的遥感卫星运行服务新模式。
    北京一号小卫星自2005年10月27日成功发射以来稳定运行，小卫星具有国际领先的性能，其32米/600公里幅宽的对地观测相机是目前全世界在轨卫星幅宽最宽的中分辨率多光谱相机，而企业自主运行的创新机制，更有效提升了卫星运行和数据获取的效率。北京一号小卫星充分发挥了地面站一站化、一体化、一地化的优势，针对多层次、多样化的应用需求，自主创新改进了在轨小卫星的相关软件模块，创立了灵活高效的运行机制，成功提升了小卫星“天地一体化”系统的综合服务能力。
    两年来，北京一号小卫星已获取4米全色影像数据300多万平方公里，完成了3次全国基本无云的32米多光谱影像覆盖（平均云量<5%），并对重点地区进行了密集观测，如对我国火灾、旱灾、水灾等自然灾害进行监测，并提供给武警、水利部、国土资源部等有关部门，为我国减灾救灾提供了数据依据。目前北京一号小卫星数据已成功应用在政府管理、国民经济、国家安全、科学研究等众多领域，同时还积极开拓国际市场，实现了数据出口。作为国际上第一颗以城市命名的遥感卫星，北京一号小卫星在北京市多家委办局政府综合业务应用方面发挥了重要作用，为政府领导提升决策水平、实现管理革新提供了客观、现势性遥感影像信息支持，在创新公共管理服务模式和促进经济社会协调可持续发展方面成效显著。北京一号小卫星以企业为主体自主运行的创新机制和高效广泛的业务应用得到了各级领导的充分肯定。